Une réaction allergique survient généralement au cours des quelques minutes qui suivent le contact avec un allergène, mais peut également se produire plusieurs heures après l’exposition. Une réaction peut inclure n’importe lequel des symptômes suivants, et une personne peut présenter un ou plusieurs de ces symptômes, peu importe l’allergène :

• Système cutané (peau) : urticaire, enflure, démangeaisons, sensation de chaleur, rougeur, éruption cutanée
• Système respiratoire (respiration) : toux, respiration sifflante, essoufflement, douleur ou serrement à la poitrine, serrement de la gorge, voix rauque, congestion nasale ou symptômes de type « rhume des foins » (nez qui coule ou qui pique, yeux larmoyants, éternuements), difficulté à avaler
• Système gastro-intestinal (ventre) : nausée (maux de cœur), douleur ou crampes, vomissements, diarrhée
• Système cardiovasculaire (cœur) : teint pâle ou bleuté, faible pouls, perte de connaissance, étourdissements/vertige, état de choc
• Autres : angoisse, sentiment de « danger imminent », maux de tête, crampes utérines, goût métallique dans la bouche

Les symptômes les plus dangereux d’une réaction allergique sont :

• Une difficulté à respirer causée par l’enflure des voies respiratoires (y compris une crise d’asthme grave chez les personnes asthmatiques);
• Une chute de pression artérielle provoquant des étourdissements, des malaises, une sensation de faiblesse ou une perte de connaissance.
• Ces deux symptômes peuvent entraîner la mort s’ils ne sont pas traités.

N’oubliez pas :

• Ne négligez pas les premiers symptômes.
• Prenez toujours au sérieux une réaction potentielle et agissez rapidement.
• Les réactions ne se ressemblent pas toutes; les symptômes que présente une personne peuvent varier d’un épisode à l’autre.
• L’anaphylaxie peut survenir même en l’absence de symptômes cutanés tels que l’urticaire.
• Il est possible qu’un enfant décrive ses symptômes différemment d’un adulte : par exemple, il pourrait dire « ça chatouille dans ma gorge » ou « j’ai la langue qui pique ».