Comment utiliser un défibrillateur (DEA) : les étapes, pas à pas

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Vous êtes dans un aréna, un centre commercial ou au bureau. Une personne s'effondre, ne réagit plus et ne respire pas normalement. Sur le mur, un boîtier avec un cœur vert. Beaucoup de gens hésitent à l'ouvrir, par peur de mal faire. C'est précisément l'hésitation qui coûte des vies. Savoir comment utiliser un défibrillateur (DEA) prend moins de temps à apprendre qu'à lire cet article, parce que l'appareil fait presque tout le travail : il analyse, il parle, et il refuse d'administrer un choc si le cœur n'en a pas besoin. Voici la séquence complète, dans l'ordre.

Ce que fait un DEA — et ce qu'il ne peut pas faire

Un défibrillateur externe automatisé est un appareil portable qui analyse le rythme cardiaque et administre, au besoin, une décharge électrique pour aider un cœur en arrêt à reprendre un rythme normal.

La distinction est importante : la RCR fait circuler le sang et l'oxygène, mais elle ne redémarre pas le cœur. Le DEA, lui, peut le faire. Les deux sont complémentaires, jamais interchangeables.

Selon la Fondation des maladies du cœur et de l'AVC, environ 60 000 arrêts cardiaques surviennent à l'extérieur de l'hôpital chaque année au Canada — un toutes les neuf minutes. Sans intervention immédiate, neuf de ces arrêts sur dix sont fatals. Pratiquer la RCR et utiliser un DEA peut doubler les chances de survie de la personne.

Reconnaître un arrêt cardiaque en trois secondes

Avant de chercher le DEA, confirmez la situation. Une personne en arrêt cardiaque :

• s'est effondrée soudainement ;
• ne réagit pas au toucher ni à la voix ;
• ne respire pas, ou respire de façon anormale — des halètements bruyants et irréguliers, ce qu'on appelle une respiration agonale, ne comptent pas comme une respiration.

Si ces trois éléments sont présents, n'attendez rien de plus. Le temps est le seul facteur que vous contrôlez.

La séquence complète, étape par étape

1. Composez le 911 et criez qu'on vous apporte un DEA. Mettez votre téléphone sur haut-parleur. Si quelqu'un d'autre est présent, désignez-le clairement : « Vous, allez chercher le défibrillateur. » Une consigne nommée est exécutée ; un « quelqu'un peut y aller ? » ne l'est pas.

2. Commencez la RCR immédiatement. Compressions au centre de la poitrine, fermes et rapides, sans attendre l'appareil. Continuez jusqu'à ce que le DEA soit prêt à être utilisé.

3. Allumez le DEA. Selon le modèle, soulevez le couvercle ou appuyez sur le bouton d'alimentation. Tous les DEA donnent ensuite des instructions vocales claires. Écoutez-les et suivez-les : elles sont conçues pour une personne qui n'a jamais touché à l'appareil.

4. Dénudez la poitrine et apposez les électrodes. Retirez les vêtements ainsi que les bijoux et les timbres médicamenteux qui pourraient entrer en contact avec les électrodes. Collez les électrodes sur la peau nue, exactement comme sur les illustrations imprimées dessus. Si la poitrine est mouillée, essuyez-la ; si elle est très poilue, rasez rapidement la zone si un rasoir est disponible dans la trousse du DEA.

5. Laissez l'appareil analyser — et ne touchez plus la personne. Dites-le à voix haute : « Je vais donner un choc, ne touchez plus à la victime. » Assurez-vous du regard que personne n'est en contact avec elle.

6. Appuyez sur le bouton de choc si l'appareil le demande. Certains modèles se déclenchent automatiquement. Si le DEA détermine qu'aucun choc n'est nécessaire, il ne l'administrera pas — vous ne pouvez pas blesser la personne avec cet appareil.

7. Reprenez la RCR immédiatement, en commençant par les compressions, que le choc ait été administré ou non. Laissez les électrodes en place et continuez à suivre les consignes vocales jusqu'à ce que les services préhospitaliers d'urgence prennent le relais ou que la personne se remette à respirer normalement.

Les questions que tout le monde se pose

Faut-il être formé pour l'utiliser ? Non. N'importe qui peut utiliser un DEA, et il vaut toujours mieux essayer que ne rien faire. Une formation en RCR et DEA vous rend cependant beaucoup plus rapide et plus calme le jour où ça compte, parce que vous n'aurez pas à découvrir l'appareil sous le stress.

Et pour un enfant ? La plupart des DEA offrent un mode pédiatrique ou des électrodes spécifiques pour les enfants. Suivez les indications de l'appareil. En l'absence d'électrodes pédiatriques, les électrodes pour adultes sont utilisées plutôt que de ne rien faire : sur un petit thorax, posez-en une devant et une dans le dos pour qu'elles ne se touchent pas.

Sur une surface mouillée ou métallique ? Déplacez la personne sur une surface sèche si c'est possible rapidement, et essuyez la poitrine avant de coller les électrodes.

Entretenir son défibrillateur pour qu'il soit prêt à servir

Un défibrillateur ne s'installe pas et ne s'oublie pas. Deux consommables ont une date d'expiration : la batterie et les électrodes. Un appareil dont les électrodes sont périmées est un appareil qui vous laissera tomber.

• Vérifiez mensuellement le voyant d'état de l'appareil.
• Notez les dates d'expiration de la batterie et des électrodes dans votre calendrier.
• Gardez un jeu d'électrodes de rechange, incluant des électrodes pédiatriques si votre milieu accueille des enfants.
• Assurez-vous que l'emplacement est signalé et accessible en tout temps, sans clé.
• Enregistrez l'emplacement de l'appareil auprès de votre service 911 régional.

Nos défibrillateurs et leurs pièces de rechange sont disponibles avec les batteries et électrodes correspondantes. Pour comprendre les obligations et les bonnes pratiques en entreprise, lisez notre guide sur le DEA en milieu de travail.

Ce qu'il faut retenir

La séquence qui sauve tient en trois temps : appelez le 911 et faites chercher un DEA, commencez la RCR sans attendre, utilisez le DEA dès qu'il arrive. Allumez, apposez les électrodes sur la peau nue, écartez-vous pendant l'analyse, appuyez sur le choc si l'appareil le demande, puis reprenez immédiatement les compressions. Vous ne pouvez pas blesser la personne : le DEA ne délivre un choc que si le cœur en a besoin. Équipez votre milieu avec un défibrillateur DEA et suivez une formation RCR et DEA en ligne — c'est la combinaison qui transforme un témoin en secouriste.

Sources : Fondation des maladies du cœur et de l'AVC — Comment utiliser un défibrillateur externe automatisé (DEA) · CCHST — Premiers soins : renseignements sur les défibrillateurs externes automatisés

Cet article est à titre éducatif seulement. En cas d'urgence, composez le 911.