Perte de connaissance : que faire quand quelqu'un s'évanouit
Vous êtes témoin d'une scène qui fait bondir le cœur : quelqu'un s'effondre devant vous. Quelques secondes suffisent pour passer du calme à la panique totale — surtout si vous ne savez pas quoi faire. Pourtant, les premiers soins en cas de perte de connaissance reposent sur des gestes simples, accessibles à tout le monde. Ce guide pratique vous explique comment évaluer rapidement la situation, protéger la personne et décider si vous devez composer le 911. Avec les bons réflexes, vous pouvez faire une différence réelle.
Évanouissement ou malaise : comment faire la différence ?
Un évanouissement — qu'on appelle aussi syncope — est une perte de connaissance brève causée par une baisse soudaine du débit sanguin vers le cerveau. La cause la plus fréquente est le malaise vagal (ou syncope vasovagale) : le système nerveux réagit de façon exagérée à une douleur, une émotion forte, la chaleur ou la fatigue, ce qui fait chuter la pression artérielle. La personne reprend généralement conscience en quelques secondes à une ou deux minutes.
Un simple malaise, lui, est une sensation de faiblesse ou d'étourdissement sans perte de connaissance complète. Dans les deux cas, les premiers gestes sont très similaires.
Les premières secondes : évaluer rapidement la situation
Dès qu'une personne s'effondre ou cesse de répondre, agissez méthodiquement :
- Appelez-la par son prénom et tapotez doucement ses épaules. Réagit-elle ? Ouvre-t-elle les yeux ?
- Si elle ne répond pas, vérifiez sa respiration : observez le mouvement de la poitrine, écoutez et sentez l'air sortir de sa bouche pendant cinq à dix secondes.
- Si elle est inconsciente mais respire : placez-la en Position Latérale de Sécurité (PLS).
- Si elle est inconsciente et ne respire pas : appelez le 911 immédiatement et commencez la RCR.
Ne laissez jamais quelqu'un rester debout ou assis pendant une syncope. Le risque de chute et de traumatisme crânien est réel.
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La Position Latérale de Sécurité (PLS) : pourquoi et comment
La Position Latérale de Sécurité est le geste clé pour une personne inconsciente qui respire. Elle prévient l'obstruction des voies respiratoires par la langue ou des vomissements.
- Agenouillez-vous à côté de la personne, allongée sur le dos.
- Placez le bras le plus proche de vous perpendiculairement au corps, coude plié, paume vers le haut.
- Ramenez l'autre bras sur la poitrine ; placez le dos de sa main contre sa joue (côté vers vous).
- Avec votre autre main, pliez le genou éloigné de vous vers le haut.
- En tenant la main contre la joue, tirez doucement sur le genou pour faire rouler la personne vers vous, sur le côté.
- Ajustez la tête pour que le menton soit légèrement relevé : cela maintient les voies respiratoires ouvertes.
- Surveillez la respiration en continu jusqu'à l'arrivée des secours.
Restez auprès d'elle. Ne la laissez jamais seule, sauf si vous devez aller chercher de l'aide.
Quand la personne reprend conscience : les bons gestes
La plupart des malaises vagaux se résolvent d'eux-mêmes en moins de deux minutes. Lorsque la personne revient à elle :
- Allongez-la sur le dos et surélevez ses jambes de 30 à 45 degrés. Cela favorise le retour du sang vers le cœur et le cerveau.
- Desserrez la ceinture, la cravate ou tout vêtement serré autour du cou et de la taille.
- Parlez-lui calmement pour la rassurer et lui demander comment elle se sent.
- Ne lui donnez rien à boire ni à manger tant qu'elle n'est pas pleinement éveillée et orientée — risque d'étouffement.
- Attendez qu'elle se sente stable avant de l'aider à s'asseoir, puis à se lever lentement.
Même si la personne dit aller bien, recommandez-lui de consulter un médecin pour identifier la cause de l'évanouissement, surtout si c'est une première fois.
Quand appeler le 911 sans hésiter
Composez le 911 immédiatement si :
- La perte de connaissance dure plus de deux minutes.
- La personne ne reprend pas conscience malgré vos premiers gestes.
- Elle a chuté et subi un traumatisme crânien.
- Elle présentait une douleur thoracique, un essoufflement ou des palpitations avant de s'évanouir.
- Elle fait des convulsions.
- Elle ne respire plus : dans ce cas, commencez la RCR sans attendre.
En cas de doute, appelez. Les répartiteurs du 911 peuvent vous guider en temps réel.
Avoir une trousse de premiers soins bien équipée à portée de main dans votre milieu de travail ou à la maison, c'est aussi une façon de se préparer à gérer l'imprévu avec plus de sérénité.
Avant que ça arrive : si vous sentez que vous allez vous évanouir
Le corps donne souvent des signes avant-coureurs : étourdissements, vision qui noircit, bourdonnements d'oreilles, sueurs froides, nausée soudaine. Si vous ressentez ces symptômes :
- Asseyez-vous ou allongez-vous immédiatement, où que vous soyez. Ne restez pas debout.
- Surélevez vos jambes si possible (30 à 45 degrés).
- Desserrez vos vêtements autour du cou et de la taille.
- Respirez lentement et calmement.
- Signalez votre malaise à quelqu'un à proximité.
Ce qu'il faut retenir
Face à une perte de connaissance, les bons réflexes se résument ainsi : vérifiez la réaction et la respiration, mettez en PLS si la personne respire, appelez le 911 si elle ne respire pas ou si la situation s'aggrave. Le malaise vagal est fréquent et généralement sans danger grave — mais il mérite toujours attention et suivi.
Ces gestes s'apprennent et s'automatisent avec la pratique. Découvrez les formations en premiers soins offertes par SuperMedic pour vous exercer dans un cadre encadré. Et pour vous assurer que votre milieu de travail est prêt à réagir, explorez également nos équipements de sécurité.
Avertissement : Cet article est fourni à des fins éducatives uniquement. Il ne remplace pas une formation officielle en premiers soins, un avis médical professionnel ni un diagnostic. En cas d'urgence, composez le 911.
Sources :
- Croix-Rouge canadienne — Premiers soins et RCR : croixrouge.ca
- Gouvernement du Canada — Santé Canada : canada.ca
- Mayo Clinic — Vasovagal syncope : mayoclinic.org