Comment faire le RCR : les étapes exactes pour agir en cas d'arrêt cardiaque
Chaque minute sans RCR diminue les chances de survie de 10 %. Au Canada, 85 % des arrêts cardiaques surviennent hors hôpital. Voici le protocole complet selon les Lignes directrices Cœur+AVC Canada 2025.
Qu'est-ce que la RCR et quand doit-on l'utiliser ?
Définition de la réanimation cardiorespiratoire
La RCR (réanimation cardiorespiratoire) est une technique d'urgence qui combine des compressions thoraciques et des insufflations pour maintenir la circulation du sang vers le cerveau lorsque le cœur a cessé de battre. Pour les insufflations, l'utilisation d'un masque de poche RCR protège secouriste et victime. Son seul objectif : gagner du temps jusqu'à l'arrivée des secours. Pour réaliser ces gestes correctement, une formation RCR certifiée reste la meilleure préparation.
La RCR par compressions seules (sans bouche-à-bouche) est officiellement reconnue comme aussi efficace dans les premières minutes. Si vous n'êtes pas formé ou réticent aux insufflations, compressez quand même. C'est ce que les directives canadiennes recommandent.
Arrêt cardiaque, crise cardiaque, infarctus : les différences clés
| Situation | Consciente ? | Symptômes principaux | Action immédiate |
|---|---|---|---|
| Arrêt cardiaque | Non | Ne réagit pas, ne respire pas normalement | RCR + 911 immédiatement |
| Crise cardiaque | Oui | Douleur thoracique, essoufflement, sueurs | 911, position demi-assise, aspirine si disponible |
| Infarctus | Généralement oui | Douleur irradiant bras gauche, nausées, mâchoire | 911, repos strict, ne pas laisser seul |
Comment reconnaître un arrêt cardiaque en 10 secondes
- Pas de réaction : secouer doucement l'épaule et appeler fort « Ça va ? Vous m'entendez ? »
- Pas de respiration normale : les gasps (bruyants et irréguliers) ne sont PAS une respiration normale. Traitez-les comme une absence de respiration.
- Pas de mouvement volontaire
Si les trois sont présents : arrêt cardiaque suspecté. Commencez la RCR sans attendre.
Les gasps après un arrêt cardiaque sont souvent confondus avec une respiration normale. Ce sont des réflexes neurologiques, pas de la respiration. Si vous les observez, commencez la RCR immédiatement.
Les 5 étapes de la RCR pour l'adulte
Ce protocole est celui recommandé par Cœur+AVC Canada et la Croix-Rouge canadienne pour un adulte (8 ans et plus).
Sécuriser la scène et évaluer la victime
Vérifiez que la scène est sûre (pas de danger électrique, de circulation, de gaz). Secouez l'épaule doucement en appelant fort. Cherchez des signes de vie pendant 5 à 10 secondes.
Alerter le 911 et demander un DEA
- Si vous êtes seul : composez le 911 d'abord, activez le haut-parleur, posez le téléphone près de vous et commencez les compressions.
- Si plusieurs témoins : désignez quelqu'un pour appeler le 911 et quelqu'un d'autre pour chercher un DEA.
- Indiquez au 911 : adresse précise, personne qui ne respire pas, que vous commencez la RCR.
Tous les opérateurs du 911 au Canada sont formés pour guider verbalement la RCR en temps réel. Demandez-le dès l'appel et activez le haut-parleur.
Les compressions thoraciques (30 compressions)
- Talon d'une main au centre de la poitrine, entre les mamelons, sur le sternum.
- Autre main par-dessus, doigts entrelacés et relevés.
- Bras tendus, épaules directement au-dessus des mains, poids du corps utilisé.
- Profondeur : 5 à 6 cm minimum. Appuyez fort.
- Rythme : 100 à 120 compressions par minute. Repère : le rythme de « Stayin' Alive » des Bee Gees (103 BPM).
- Laisser la poitrine revenir complètement entre chaque compression.
Les insufflations ou RCR sans bouche-à-bouche
Option A (avec insufflations, si formé) : basculer la tête en arrière, relever le menton, pincer les narines, couvrir la bouche et souffler 1 seconde en vérifiant que la poitrine se soulève. Répéter une deuxième fois.
Option B (compressions seules, si non formé) : continuez les compressions sans insufflations. Selon Cœur+AVC Canada, c'est aussi efficace dans les 4 premières minutes.
Si vos insufflations ne soulèvent pas la poitrine, ne perdez pas plus de 10 secondes à réessayer. Les compressions sont la priorité absolue.
Continuer le cycle 30/2 sans interruption
- Répétez les cycles de 30 compressions + 2 insufflations sans s'arrêter.
- Alternez avec un autre témoin toutes les 2 minutes pour maintenir la qualité des compressions.
- Ne vous arrêtez que si le DEA est prêt, les secours arrivent, ou la personne montre des signes de vie clairs.
Peut-on casser des côtes en faisant la RCR ?
Oui, c'est possible, surtout chez les personnes âgées. Des côtes brisées guérissent. Un cerveau privé d'oxygène pendant plus de 4 à 6 minutes subit des lésions irréversibles. N'arrêtez jamais la RCR par peur de blesser.
Comment utiliser le DEA en parallèle de la RCR
Qu'est-ce qu'un DEA ?
Le DEA (défibrillateur externe automatisé) analyse le rythme cardiaque et délivre un choc électrique pour tenter de rétablir un battement normal. Il est conçu pour être utilisé par n'importe quelle personne, même sans formation : des instructions vocales guident chaque étape. Consultez le registre de la Fondation des maladies du cœur et de l'AVC pour localiser le DEA le plus proche.
La RCR seule peut tripler les chances de survie. Avec un DEA utilisé dans les 3 à 5 premières minutes, le taux peut atteindre 70 %. La RCR maintient la circulation, le DEA restaure le rythme cardiaque.
Allumer et écouter
À l'ouverture, le DEA s'allume automatiquement. Des instructions vocales guident chaque étape. Suivez-les sans devancer.
Coller les électrodes
Une électrode sous la clavicule droite, l'autre sous l'aisselle gauche, selon le schéma imprimé. Une personne peut continuer les compressions pendant que l'autre pose les électrodes.
Analyse du rythme
Ne touchez personne pendant l'analyse. Annoncez à voix haute « Tout le monde s'écarte » et vérifiez visuellement.
Choc si recommandé
Vérifiez que personne ne touche la victime, annoncez « Je choque », puis appuyez sur le bouton clignotant.
Reprendre la RCR immédiatement
Reprenez les compressions sans attendre après le choc. Le DEA analysera à nouveau après 2 minutes.
SuperMedic offre une gamme complète de DEA pour les entreprises et institutions, ainsi que des ballons masque ambu pour les secouristes certifiés.
RCR pour l'enfant et le nourrisson : les adaptations indispensables
| Adulte (8 ans +) | Enfant (1-8 ans) | Nourrisson (0-12 mois) | |
|---|---|---|---|
| Mains | 2 mains, sternum | 1 ou 2 mains selon corpulence | 2 doigts sous la ligne des mamelons |
| Profondeur | 5 à 6 cm | ~5 cm (1/3 épaisseur) | ~4 cm (1/3 épaisseur) |
| Rythme | 100-120/min | 100-120/min | 100-120/min |
| Insufflations | Bouche + pincer le nez | Bouche + pincer le nez | Couvrir bouche ET nez ensemble |
| Si seul : 911 | Avant de commencer | Après 5 cycles (2 min) | Après 5 cycles (2 min) |
Chez un adulte, appelez le 911 AVANT de commencer la RCR. Chez un enfant ou nourrisson seul, faites d'abord 5 cycles de RCR (2 minutes) PUIS appelez. Les arrêts de l'enfant sont souvent causés par une obstruction respiratoire.
RCR pour l'enfant (1 à 8 ans)
Technique identique à l'adulte, force adaptée. Une seule main si l'enfant est petit, deux si plus grand. Profondeur cible : environ 5 cm. Rythme : 100 à 120 compressions par minute.
RCR pour le nourrisson (0 à 12 mois)
Posez le nourrisson sur une surface ferme. Placez 2 doigts au centre de la poitrine, juste sous la ligne entre les mamelons. Profondeur : environ 4 cm. Pour les insufflations, couvrez à la fois la bouche et le nez avec votre bouche et soufflez doucement pour voir la poitrine se soulever légèrement.
Contextes spécifiques au Canada que les autres guides ne couvrent pas
RCR en hiver et arrêt cardiaque par hypothermie
L'hypothermie (température inférieure à 35 °C) peut mimer un arrêt cardiaque : pouls imperceptible, rigidité, absence apparente de vie. C'est un contexte que les Canadiens rencontrent plus souvent que dans la plupart des pays.
« No one is dead until they are warm and dead. » L'hypothermie sévère protège le cerveau en ralentissant le métabolisme cellulaire. Continuez la RCR 30 à 45 minutes jusqu'à l'arrivée des secours ou le réchauffement. Ne frottez jamais énergiquement une personne en hypothermie.
RCR en région éloignée
Dans les zones rurales et nordiques du Canada, les délais d'intervention peuvent dépasser 30 minutes. Adaptations recommandées :
- Continuer la RCR au minimum 30 minutes si aucun secours n'est confirmé en chemin.
- Organiser des relèves toutes les 2 minutes entre les témoins disponibles.
- Avoir un DEA portable dans le véhicule ou la trousse en milieu éloigné.
La norme CSA Z1210-24 oblige les employeurs à disposer de matériel adapté au temps de réponse des secours. En milieu éloigné, un DEA est souvent requis.
RCR guidée par le dispatcher du 911 au Canada
Toutes les centrales 911 canadiennes offrent un guidage téléphonique de la RCR. Demandez-le dès l'appel, activez le haut-parleur, posez le téléphone sur le sol et suivez les instructions sans interrompre les compressions.
Êtes-vous protégé légalement au Canada ?
Oui. La Loi du bon samaritain protège dans toutes les provinces toute personne qui porte secours de bonne foi. Vous ne pouvez pas être poursuivi pour avoir tenté d'aider, même si la personne ne survit pas.
| Province | Loi applicable | Protection |
|---|---|---|
| Québec | Code civil du Québec, art. 1471-1474 | Oui, si absence de faute intentionnelle |
| Ontario | Good Samaritan Act, 2001 | Oui, sauf négligence grave |
| Colombie-Britannique | Good Samaritan Act, RSBC 1996 | Oui, pour toute aide raisonnable |
| Alberta | Emergency Medical Aid Act | Oui, si bonne foi et sans rémunération |
| Manitoba | Tortfeasors Act, art. 3.1 | Oui, hors hôpital |
| Saskatchewan | Emergency Medical Aid Act | Oui, si bonne foi |
Dans toutes les provinces canadiennes, ne rien faire pose davantage de risques moraux qu'intervenir. La loi vous protège. Agissez.
Après la RCR : ce que personne ne vous dit
Comment faire la passation aux ambulanciers
Quand les secours arrivent, communiquez rapidement : heure de l'arrêt, nombre de cycles effectués, durée totale, utilisation du DEA et nombre de chocs administrés, éléments contextuels (chute, noyade, intoxication). Ensuite écartez-vous.
L'impact émotionnel sur le témoin sauveteur
Près de 30 % des témoins ayant pratiqué une RCR présentent des symptômes de stress post-traumatique dans les semaines suivantes. C'est une réponse normale. Ressources disponibles au Canada :
- Programme d'aide aux employés (PAE) de votre employeur
- Soutien psychologique de la Croix-Rouge canadienne
- Ligne de crise : 1 866 APPELLE (Québec) / 1 833 456-4566 (Canada)
Si la personne ne survit pas
Le taux de survie après un arrêt cardiaque extrahospitalier est d'environ 8 à 12 % au Canada, même avec RCR et DEA. Ces chiffres reflètent la gravité de l'arrêt, pas la qualité de votre intervention. Vous avez fait ce qu'il fallait.
Comment se former à la RCR au Canada
| Critère | Formation en ligne | Formation en présentiel |
|---|---|---|
| Accessibilité | Partout, à son rythme, 24 h/24 | Déplacement et horaire fixes |
| Pratique sur mannequin | Simulation vidéo interactive | Manipulation réelle |
| Prix indicatif | Dès 49,99 $ | 80 à 200 $ |
| Validité certificat | 3 ans | 2 à 3 ans |
| Idéal pour | Grand public, CPE, renouvellement | Milieux de travail CNESST, équipes |
Certification RCR : validité et renouvellement
La plupart des certifications RCR sont valides 2 à 3 ans. En milieu de travail, la norme CSA Z1210-24 et les exigences de la CNESST imposent un renouvellement régulier. En petite enfance au Québec, le renouvellement est obligatoire tous les 3 ans selon le Règlement sur les services de garde éducatifs à l'enfance.
Passez de la théorie à la pratique
Plus de 5 000 secouristes certifiés au Canada. Formations 100 % en ligne, à votre rythme, certification valide 3 ans.
- Cœur+AVC Canada. Lignes directrices canadiennes en matière de RCR, 2025. heartandstroke.ca
- Croix-Rouge canadienne. RCR et DEA : guide pratique, 2024.
- Gouvernement du Québec. Formation en RCR sans insufflations. quebec.ca
- Neumar RW et al. 2015 AHA Guidelines Update for CPR and ECC. Circulation, 2015.
- Wilderness Medical Society. Practice Guidelines for Out-of-Hospital Treatment of Accidental Hypothermia, 2019.